Berhati-hati Pesara

Semua pesara dan mereka yang bakal mencapai usia persaraan akan mendapati bahawa membaca buku The Sky Gets Dark, Slowly karya Zhou Daxin, pemenang Anugerah Sastera Mao Dun yang berprestij di China, sangat bermanfaat.

Temanya menyentuh isu-isu serta rapuhnya keadaan apabila meniti usia tua, dan mengingatkan kita bahawa lambat-laun dunia yang kita kenali akan menjadi semakin sunyi apabila wajah-wajah yang dikenali dan sahabat-sahabat mula meninggalkan kita.

Ini pasti menyentuh hati ramai antara kita yang telah kehilangan insan tersayang, menjadikan dunia kita terasa sedikit lebih kecil.

Golongan warga emas boleh bersedia untuk menghadapi kesunyian dengan membina persahabatan baharu melalui interaksi sosial dan aktiviti sukarela dalam komuniti mereka.

Malangnya, terdapat ramai penyangak tidak berhati perut di luar sana yang mengambil kesempatan ke atas warga emas yang mudah terdedah dengan menipu mereka demi wang dan harta benda.

Berapa ramai orang tua yang telah kehilangan dana persaraan mereka akibat skim cepat kaya atau ditipu sehingga habis simpanan mereka sukar untuk dipastikan, kerana kebanyakan mereka mungkin terlalu malu atau segan untuk menceritakan tentang kerugian yang dialami.

Mungkin kerana ketakutan bertemu dengan orang yang tidak jujur, ramai warga emas memilih untuk menyendiri dan akhirnya menjadi terasing dalam rumah sendiri – menjadi tahanan atas pilihan sendiri.

Seolah-olah masalah kesihatan dan kesunyian yang dikaitkan dengan usia tua belum cukup membebankan, ada juga warga emas yang ditinggalkan oleh anak-anak mereka.

Kemerosotan nilai kekeluargaan dalam masyarakat kita dan penurunan tahap kasih sayang anak terhadap ibu bapa adalah isu yang serius dan perlu diberi perhatian.

Peribahasa yang sering saya dengar sewaktu muda dahulu – bahawa seorang ibu mampu menjaga 10 orang anak, tetapi 10 orang anak belum tentu mampu menjaga seorang ibu – kini menjadi kenyataan. Apakah nilai yang kita pegang jika kita sanggup membiarkan ibu bapa kita menguruskan diri sendiri di usia senja, atau dengan mudah menghantar mereka ke rumah orang tua?

Semasa saya membesar, nenek dan ibu saya sering bercerita tentang kisah-kisah rakyat yang menanam nilai kasih sayang dan hormat kepada ibu bapa. Adakah ibu bapa zaman kini telah berhenti menyampaikan nilai murni ini kepada anak-anak mereka melalui cerita-cerita sebegitu?

Saya pasti mereka yang telah ditinggalkan pasti mengharap nasib seperti si ibu dalam kisah rakyat Melayu yang mengharukan, Batu Belah Batu Bertangkup, yang ingin lari daripada kehidupan penuh duka dan kecewa setelah segala pengorbanan yang telah dilakukan untuk anak-anak yang tidak tahu berterima kasih.

Kita dapat melihat perubahan nilai dalam masyarakat hari ini dan bagaimana setiap generasi berkembang dengan pandangan dan pemahaman yang berbeza terhadap tradisi kekeluargaan.

Jika kita menghargai dan ingin mengekalkan ikatan keluarga tradisional yang kukuh, kita mestilah sekurang-kurangnya menanamkan nilai hormat dan tanggungjawab kepada generasi muda agar mereka menjaga ibu bapa apabila tiba masanya kelak.

Semasa sambutan hari lahir, kita sering mendengar ucapan agar seseorang panjang umur dan dikurniakan ramai anak dan cucu. Pandangan mudah ini mengandaikan bahawa anak-anak akan menjaga ibu bapa mereka kelak.

Namun begitu, dengan mengetahui apa yang datang bersama usia tua, saya secara peribadi lebih cenderung untuk mengharapkan kehidupan yang bebas daripada penyakit serius dan mampu hidup berdikari.

Mudah-mudahan, ramai antara kita dapat menamatkan perjalanan hidup ini dengan tenang, tanpa terlalu uzur hingga terpaksa bergantung kepada kerusi roda atau dibiarkan sendirian di rumah jagaan, ditemani bekas najis hingga ke akhir hayat.